A Geleira Viedma: o gigante de gelo do sul da Patagônia

Na remota e acidentada geografia do extremo sul da Patagônia argentina, um gigante de gelo azul se ergue imponente entre os picos cobertos de neve dos Andes. É a Geleira Viedma, considerada a maior massa de geleira depois do Campo de Gelo Patagônico Sul, ao qual pertence.

Com uma área de 945 km2 e um comprimento de cerca de 80 km, a Geleira Viedma é um colosso que só pode ser visto em toda a sua grandiosidade do alto ou em uma viagem pelas águas geladas dos lagos glaciais ao redor. Uma verdadeira experiência de conexão com a era das grandes glaciações.

A impressionante língua de Viedma

A coisa mais impressionante sobre a geleira Viedma é o enorme tamanho de sua principal língua de geleira, que consiste em várias línguas tributárias que se unem para formar um enorme rio de gelo azul. Essa língua tem quase 50 km de comprimento e uma largura média de 5 a 6 km em seu ponto mais estreito.

Imagine-se olhando para baixo das encostas das montanhas ou se aproximando de barco dessa parede infinita de gelo de até 120 m de altura. Enormes torres e seracs de gelo cortante se erguem por toda parte, exalando um silêncio azul frio e poderoso.

Saída para o Lago Viedma

Todas essas colossais línguas de geleira acabam desaguando na água derretida do Lago Viedma, de cujas margens se tem uma das vistas mais impressionantes desse gigante patagônico. Enormes massas de gelo se desprendem ali em um processo conhecido como “calving”.

O impacto desses enormes icebergs na água cria ondas poderosas que se espalham em todas as direções, causando um tremendo rugido que ecoa nas montanhas ao redor. Esse é um dos espetáculos naturais mais impressionantes de todos.

Vista do gelo azul do mirante de Viedma

Para os milhares de visitantes que chegam à região todos os anos para ver essa geleira, o mirante de Viedma é uma das principais atrações. Localizado na margem sul do Lago Viedma, esse mirante oferece uma vista panorâmica de quase toda a extensão da frente da geleira.

De lá, você pode admirar a fascinante cor azul brilhante do gelo, que é o resultado de milhares de anos de compressão. As enormes fendas e cavernas que se formam nas paredes devido ao movimento gradual e à tração do gelo também podem ser vistas daqui. Um espetáculo inesquecível, mesmo que você não esteja na água.

Travessia do gelo continental

A experiência mais completa para conhecer o Viedma é a travessia do gelo continental, uma excursão que dura vários dias com pernoite nas encostas da geleira. Essa aventura envolve caminhar na superfície do gelo com crampons, atravessar fendas profundas e subir encostas cobertas por milhares de camadas de gelo azulado.

A recompensa é chegar a alguns dos acampamentos-base mais remotos das montanhas dos Andes. De lá, abrem-se vistas únicas dos picos cobertos de neve dos Andes e de outras geleiras de proporções gigantescas.

Passeio de barco nas águas dos lagos glaciais

Outra maneira de explorar a área de Viedma é navegar pelas águas geladas dos lagos glaciais que ela alimenta com seu escoamento de água derretida. Essas viagens em barcos como o catamarã Mare Australis permitem que você chegue bem perto da frente da geleira.

Você pode ver a poderosa parede de gelo em toda a sua glória e os enormes desprendimentos de icebergs e seracs que criam ondas poderosas. Um som e uma visão dignos das regiões mais remotas da Antártica.

As águas azul-turquesa desses lagos glaciais também oferecem a oportunidade de admirar os intensos contrastes de cores e os infinitos reflexos do gelo azulado do Viedma. Um espetáculo de cores que muda constantemente de acordo com a hora do dia e as condições climáticas.

Um gigante glacial, nascido de milhares de anos de gelo

Observar as enormes dimensões da Geleira Viedma é como voltar no tempo para as grandes eras glaciais, quando enormes camadas de gelo de milhares de anos cobriam grande parte da Patagônia. De fato, a própria Geleira Viedma é um resquício dessa época e é alimentada pelos mesmos campos de gelo continentais a partir dos quais foi formada.

O Campo de Gelo Patagônico Sul, com seus 13.000 km2 de área coberta por geleiras, é uma das maiores massas de gelo da Terra, depois da Antártica e da Groenlândia. Somente aos pés desse gigante azul podemos apreciar o verdadeiro poder de formação das geleiras na fisionomia da Patagônia.

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